Икухара Кунихико (р. 21.12.1964, префектура Токусима) - один из наиболее известных режиссеров сериалов сёдзё-аниме.
Работать в "Toei Douga" Икухара пришел в 1986 году. Его первой работой стала помощь в режиссуре нескольких серий детского ТВ-сериала "Истории Мейпл-тауна" [Maple Town Monogatari] (1986), главным режиссером которого был учитель Икухары - Сато Дзюнъити, ставший известным в Японии именно благодаря этому сериалу.
Затем Икухара работал в качестве помощника режиссера еще над рядом фильмов и сериалов. Впервые самостоятельную режиссуру нескольких серий ему доверили в сериале "Выдающийся Атаро" [Moretsu Ataro] (1990).
Далее Икухара уже работал в качестве зама Сато. Самой известной из его работ начала 1990-х стал ТВ-сериал "Осторожно! Золотая рыбка!", в котором Икухара впервые проявил себя в качестве мастера сёдзё-аниме.
В 1992 году Сато и Икухара начали работу над сериалом, прославившим их за пределами Японии - ТВ-сериалом по манге Такэути Наоко "Красавица-воин Сейлор Мун".
Первоначально Икухара был вторым режиссером, потом, когда Сато отошел от этого проекта, он стал главным режиссером и затем снял полнометражное аниме по мотивам сериала "Красавица-воин Сейлор Мун Эр".
В 1996 году Икухара уволился из "Toei Douga" и решил уйти в "самостоятельное плавание". Дело в том, что его не устраивали суммы гонораров, которые получают создатели анимационных проектов в Японии - независимо от успешности проекта они не могут рассчитывать на проценты от продаж и так далее, им платят только заранее оговоренные (и не очень большие) гонорары.
Чтобы исправить это положение, Икухара решил создать небольшую компанию, которая бы разработала коммерчески привлекательный проект сериала, затем нашла спонсоров и реализовала проект, а потом имела бы все права на его реализацию. Так родилась компания "Be-Papas", первоначально состоявшая из Икухары и его бухгалтера.
Затем для разработки проекта Икухара собрал команду творцов: сёдзё-мангаку Сайто Тихо, сценариста Эномото Ёдзи, дизайнера персонажей Хасэгаву Синъю и композитора Дж. Э. Сизера. Все они стали сотрудниками "Be-Papas" и вместе создали проект ТВ-сериала "Юная революционерка Утэна", экранизированного Икухарой на студии "J.C. Staff". Сейчас этот сериал считается одним из самых графически и сюжетно эстетских сериалов в истории аниме.
В 1999 году Икухара выпустил полнометражную версию "Утэны" - фильм "Юная революционерка Утэна: Конец Света юности" [Shoujo Kakumei Utena: Adolescence Mokushiroku].
В том же 1999 году команда (но не компания!) "Be-Papas" распалась, и ее участники занялись собственными проектами. Так, Икухара в этом же году опубликовал фантастический роман "Оболочная пуля" [Schell Bullet], а в 2000 году - его продолжение "Оболочная пуля 2" [Schell Bullet 2]. Иллюстратором этих романов был знаменитый мангака Нагано Мамору.
В настоящее время Икухара живет в США и обучается там искусству художественной кинематографии.
Помимо режиссуры аниме и написания книг, Икухара поет и иногда снимается как фотомодель. ^_^ Его манера носить вещи ярких, подчас несовместимых цветов, необычная для японца фигура и яркое обаяние делают его самым красивым и экстравагантным аниме-режиссером. При этом он еще и удачливый бизнесмен - нетипичное сочетание в японском шоу-бизнесе.
Икухара - почти идеальный режиссер сёдзё-аниме. Все его творения основаны на глубоком понимании так называемой "женской души". Он любит создавать эстетически красивые, глубокие, оригинальные фильмы, сериалы и проекты, развивающие у зрителей, как он сам говорит, "воображение и веру в возможность счастья".
